Gastroenterologia si hepatologia sunt conectate intre ele, amandoua specialitati ocupandu-se cu studiul afectiunilor digestive si ale ficatului.
Gastroenterologia se ocupa cu prevenirea, diagnosticarea, tratarea si recuperarea pacientilor ce sufera de boli ale tubului digestiv ( afectiuni gastrointestinale, hepatice, colecistice, pancreatice). Aceste boli afecteaza esofagul, stomacul, intestinul subtire, intestinul gros (colonul), rectul, ficatul, vezica biliara, pancreasul. Simptomele cauzate de afectiunile gastroenterologice se manifesta prin senzatii de arsuri pe esofag, senzatii de greata, gust acru/amar, varsaturi si dureri abdominale, tulburari ale tranzitului intestinal, balonare, oboseala.
Hepatologia este ramura medicinii interne care se ocupa cu studiul anatomiei, fiziologiei si patologiei ficatului. Ficatul este un organ vital, ce se gaseste in partea dreapta a abdomentului, avand rol de digestie, de procesare a nutrientilor si de eliminare a toxinelor din organism.
Bolile de ficat conduc la cicatrizarea tesuturilor organului, ducand la afectarea functionarii acestuia, putand fi chiar fatale. Afectiunile asociate hepatologiei sunt hepatita cronica virusala B,C sau D, hepatita autoimuna, ciroza hepatica si steatoza hepatica. Hepatita se caracterizarea prin inflamarea ficatului, datorita infectarii acestuia cu diferite tipuri de virusi hepatici, care includ virusul hepatic A si C. Bolile de ficat se manifesta prin urina inchisa la culoare, ingalbenirea pielii si albului ochiului, umflarea abdomenului, mancarimi severe si vomitare cu sange.
Factorii de risc ce conduc la aparitia bolilor hepatice sunt: