Ecoendoscopia sau ecografia endoscopica reprezinta metoda de analiza care imbina examinarea ecografica prin reflexia ultrasunetelor in organe, cu endoscopia, permitand vizualizarea peretilor tubului digestiv si a organelor limitrofe. Endoscopia presupune folosirea unui aparat optic sau tub flexibil numit endoscop care este prevazut cu o camera video mica la capatul distal, numita si sonda de ecografie, fiind conectata la un monitor pentru a reda imagini clare. Investigatia ecoendoscopica se poate realiza in scop diagnostic, dar si terapeutic. Ecoendoscopia exploreaza in primul rand tubul digestiv, care este o componenta a aparatului digestiv, avand la randul lui mai multe componente precum cavitatea bucala, faringele, esofagul, stomacul, intestinul subtire, intestinul gros si anusul. Aceste componente ale tubului digestiv fac posibila digestia in organism. Digestia este procesul de transformare a alimentelor consumate din care se absorb substantele nutritive.

Ecoendoscopia digestiva permite urmarirea atenta a tubului digestiv superior, dar si a celui inferior prin intermediul endoscopului, avand ca principal scop identificarea timpurie a unor leziuni care pot duce la afectiuni grave, astfel imbunatatind rezultatul tratamentului. In acest fel, ecoendoscopia digestiva diagnostica poate fi superioara sau inferioara. Cea superioara consta in introducerea endoscopului prin gura pana in duoden, permitand vizualizarea esofagului, a stomacului si a duodenului. Aceasta este necesara atat in evaluarea, cat si studierea multor afectiuni incluzand tumori esofagiene, pancreatice, mediastinale, gastrice, tumori hepatice si ale cailor biliare si se pot, de asemenea extrage tesuturi (biopsie), se pot trata hemoragii si pot fi indepartati polipii. Ecoendoscopia digestiva diagnostica inferioara presupune introducerea endoscopului prin anus, studiind tumorile rectale si cercetarea ganglionilor adiacenti.

Pe de alta parte, ecoendoscopia digestiva interventionala reprezinta suma procedurilor endoscopice care au ca si consecinta o interventie asupra tubului digestiv. Aceasta face posibila efectuarea anumitor interventii complexe, dar cu incizii minore. Diferenta dintre ecoendoscopia digestiva diagnostica si cea interventionala este faptul ca cea din urma reprezinta tot ce se face pe cale endoscopica asupra tubului digestiv, in afara de diagnostic. Astfel, in cazul aparitiei pietrelor in calea biliara, in vederea inlocuirii interventiei chirurgicale deci prin intermediul endoscopului, se extrag calculi din caile biliare, sectionand electric sfincterele, dupa care se extrag pietrele (calculii) care au migrat in calea biliara din colecist (vezica biliara), cu ajutorul anumitor dispozitive. La Clinica Chirurgie I din Cluj-Napoca, unde s-a inregistrat cea mai mare experienta din Romania cu peste 6000 de proceduri chirurgicale la activ, beneficiati de servicii medicale de inalta calitate. Aici, Dr. Radu Seicean, care este medic primar chirurg si sef de lucrari, ce profeseaza de multi ani in domeniu, realizeaza ecografii digestive, ecoendoscopii diagnostice, intraoperatorii si interventionale, imbunatatind astfel calitatea vietii pacientilor.